こんにちは。chizuruです。
アフリカ亀甲竜の葉っぱ、黄色く変色してきてませんか？
「枯れたのかも？」なんて思っている方がいたら、それは 大丈夫です。そろそろ「休眠」のサインです。
「アフリカ亀甲竜」は冬型塊根植物で 涼しい時期が成長期です。暖かくなると「休眠」します。個体差があるので複数株育てていても、葉が落ちるタイミングは違います。
春になり 他の植物が勢いよく葉っぱを出している この時期に、だんだん葉が枯れ込んで来てしまうと 不安になってしまいますよね。今回は そんなアフリカ亀甲竜の休眠への準備と、私なりの休眠時期の管理法を紹介します。
まず、「休眠」って何？
休眠とは 一般的には 冬季に休眠する事を指しています。 エネルギーを温存するため 秋〜春に活動を緩やかにします。植物が環境条件の悪い季節を生き延びるための適応反応で、それぞれの種が生きた環境の中で進化してきたものです。冬季休眠は多くの研究がありますが、夏季休眠については多くがわかっていないそうです。また、夏季休眠は 半乾燥地帯の地中海性気候の植物に多く見られるようです。
アフリカ亀甲竜の休眠って？
アフリカ亀甲竜は冬型コーデクスと分類されていて、秋から春に成長期を迎えます。７〜８月の夏に休眠期になり茎葉を枯らします。
自生地の南アフリカは 日本とは季節が逆で 涼しい冬［１０〜４月］に雨が多く降るため、雨の少ない夏季に活動を緩やかにし 休眠します。
休眠期は意外と短く ２ヶ月くらいのようです。休眠期にも個体差があります。休眠期［夏」の暑さは苦手で、直射日光も 蒸れと根腐れの原因になるので半日陰の屋外、又は 屋内の明るい場所で管理します。
ここまで アフリカ亀甲竜の休眠について解説しました。次の項目からは私なりの休眠準備と管理を紹介していきます。
亀甲竜の葉っぱが枯れてきたらどうしたらいいの？
亀甲竜自体が「枯れた」のではありませんので 大丈夫です。できることなら、茎が完全に枯れ込むまで切らず 見守ってください。とはいえ 見た目も悪いし、枯れ葉は飛ぶし 大変かと思います。
「完全に枯れ込むまで」というのには理由があります。休眠する植物全般は 休眠前に葉の栄養が枝などに移動し、落葉させるのだそうです。亀甲竜については 記述がなかったのですが、私はこの説を信じており 枯れ込んでから枝を切っています。
自宅での管理は 完全に枯れた 枝先からカットし、緑が残っている部分を残しながら 少しずつ処理しています。置き場所も 枯れ込みが始まったら 涼しく日当たりの弱い場所へ移動させています。
亀甲竜の休眠期、水やりはどうしたらいいの？
これは意見が分かれるところです。休眠が始まったら完全断水と言い切る方もいます。少しだけ水やりするという意見もあります。私は後者で 今まで完全断水はしたことがありません。
栽培環境、用土の水捌け、風の通りも関係してくるので あくまでも育成例の一つとして参考にしていていただければと思います。
私の場合は 枯れ込む前の葉が１枚でも残っていたら 水やりを続けています。回数は、「１週間に１回」から「２週間に１回」にするなど 水やりの間隔、水量を調節しています。また、水やり後は 風通しの良い場所に置き 用土が乾くようにしています。
葉が完全に落ちた後は、１ヶ月に一度くらい 鉢の縁に沿って 根が湿る様なイメージで 少しだけ水やりをします。自生地を訪れた方のお話では、休眠中の亀甲竜近くの地面を掘ったところ ５cmほどのところで土が湿っていたそうです。また、冬季休眠中の植物でも 「根は活動している」と言われていることから ほんの少しだけ水やりする様にしています。
ちなみに、休眠期の際 水やりに使っているのは こんな道具です。これだと注ぎ口が狭く 水の量も加減できるので 塊根部を濡らさず 土だけに水やりできます。
亀甲竜の 休眠中の置き場所は？
一般的には 涼しい日陰と言われています。アフリカ亀甲竜にとって 日本の夏は 湿度が高く暑すぎるので なるべく涼しい場所が良いです。自生地では 乾燥したブッシュの下などに 半分地中に埋まって休眠しているので 塊根部分は 直射日光に当てないようにした方が無難かと思います。
私の場合は 休眠中であれど 多少は活動しているのではないか考えています。上記のことも踏まえて 朝日が当たる 東側の窓辺に置いています。
亀甲竜の実生苗は？
実生苗は播種から１.２年は休眠しないと言われています。
実際、私の実生苗も 初年度は休眠しません。むしろ、休眠してしまうと、涼しくなった時期に目覚めなかった！ということもあるので、そのまま育ち続けていた方が安心します。
休眠しない幼苗の夏の管理は 暑く日光がガンガン当たるは株の蒸れに繋がります。なるべく涼しく 程よく日が当たる場所で管理します。中には 休眠する苗もありますが、その場合は大きな株と同様に 涼しい場所で管理してください。
まとめ
今回は そろそろ休眠の亀甲竜について解説しました。自宅では「伊藤さん」が 既に休眠に入りましたが、白鵬さん・実生畑の苗は まだ青々と茂っています。
大きな株ほど 休眠管理は難しいと言われており、今年も休眠期を乗り越えられるか「伊藤さん」の休眠明けまで ドキドキです。
また、数株 植え替えの予定があるので その様子もお伝えできたらと思います。
今回も最後までお読みいただきありがとうございました。
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